Ehhez kapcsolódik a hét bölcs egyikének, Milétoszi Thálész (ő hagyta ránk a híres tételt is – a szerk) története, amely nemcsak az akkori elmék zsenialitásáról árulkodik, hanem

egy időtlen leckét ad a pénzügyi innovációk és kockázatkezelés területén.

Hősünket az első filozófusnak tartják a görög hagyomány szerint, mivel ő volt az első, aki szakított a mitológiai magyarázatokkal, és helyettük matematikát és tudományt alkalmazott okfejtésére. Életében szegényen élt, ezért rendesen szemére is hányták, hogy mennyire haszontalan a filozófia (akárcsak ma a bölcsészekkel teszik).

Az ókori világban az olíva értékes és nélkülözhetetlen volt a kereskedelemhez, i.e. 600 környékén Thálész felismerte az olajbogyó-termelés ciklikus jellegét és egy ajánlattal fordult a feldolgozáshoz szükséges prés tulajdonosaihoz.

Így született az opciós ügylet

Thálész tudománya segítségével előre látta, hogy az egyik nyár kifejezetten jó olívatermést fog hozni, és sokat kereshet az, akinek van prése a sok bogyó feldolgozására. Így Arisztotelész szerint nagy keresletre számítva kitalálta, hogy ő jóval korábban egyeztet a tulajdonosokkal egy alacsony bérleti díjat egy kisebb összeg fejében, amin a termés idején bérbe veheti a gépeket.

Ezzel érkezünk el oda, hogy megszületnek a világtörténelem első opciós ügyletei. (A hagyományos opció egy mögöttes termékre szóló vételi vagy eladási jogot jelent, de ettől egy picit vonatkoztassunk el.)

Amikor megérkezett a nyár és jött a termés, az előrejelzése beigazolódott. A várakozásainak megfelelően bérleti díjak az egekbe szöktek, és Thálész alacsony áron bérbe vette a préseket, majd sokkal drágábban kielégítette a hirtelen támadt olívaprés iránti keresletet további bérbeadással.

Ennek köszönhetően a szegény filozófus, fittyet hányva a megmondóemberekre, meggazdagodott.

Ez a történet az ember skatulyából való kilépési lehetőségei (ha már filozófia) mellett a tudományok közötti összefonódásról és azok gyakorlati leképeződéséről is szól. Az ókori görög tudósok holisztikus megközelítésének egy eredményeképp hősünk

végérvényesen megreformálta a pénzügyi rendszert az opciós ügylet létrehozásával, mely ma már billió dollárokat mozgat meg.